ビワは明治以前には、観賞用や薬用にされていた。生長葉を５月から６月ごろ、又は１１月から１２月ごろ採取して、よく日陰干ししたものを７～８ヵ月後に利用する。１日量として５～１０ｇを３００ｍｌの水で半量までに煎じて、暑気あたり、鎮咳、胃腸薬として３回に分けて飲む。夏の下痢には、１日量として１０～２０ｇを３００ｍｌの水で３分の１量まで煎じて、３回に分けて飲むと良い。生葉を焼酎に２～３週間浸した後、濾した焼酎を脱脂綿に浸して、打ち身や捻挫に使う。江戸時代には、枇杷湯を夏の暑気あたりの飲み物として使っていたとある。