原産地は西アジアと言われているが、世界各地で栽培され広く料理に使われている多年草の植物である。成分はアリインで、ニンニク特有の臭いは油状物アリインである。ニンニク酒は、健胃、整腸、疲労回復に効果がある。作り方は、外皮を剥いだニンニク２５０ｇを砂糖２５０ｇと焼酎７２０mlに漬けて作る。この時、ニンニクは２～３片に切っておく。２～３ヶ月経ったものは、冷え症に寝る前に３０mlぐらい飲むと良い。手足をくじいた時は、おろしがねでおろし、小麦粉で練って患部に貼る。ニンニクとショウガをすり合わせ、お湯で飲むと暑さ負けに効果がある。この他、風邪を引いた時に焼いて食べるなどいろいろ利用法は多い。